Een Curly Horse kopen?

Stel je hebt allerlei informatie gelezen over Curly Horses, je bent enthousiast over het ras en je wilt een Curly kopen. Of je bent allergisch voor paarden en je wilt graag een Curly zodat je ondanks je allergie kunt paardrijden. Waar begin je dan met zoeken? Helaas zijn er niet veel Curly Horses in Nederland en Europa en zeker niet veel beleerde Curly’s. De kans dat je direct tegen je droompaard aanloopt voor een goede prijs is vrij klein. Laat je vooraf goed informeren, kijk veel rond en vergelijk prijzen. Wees ook niet bang om over de grenzen van Nederland te kijken.
Helaas ontstaan af en toe hele vervelende situaties bij de aankoop van een Curly omdat de kopers niet voldoende geïnformeerd bleken over het ras of wellicht niet het juiste paard gekocht hebben. Denk aan iemand die een Curly kocht en er toch allergisch voor bleek te zijn. Curly Horses zijn hypo-allergeen en niet anti-allergisch zoals soms gedacht wordt en de reactie verschilt per individueel mens en dier. Ook gebeurt het dat mensen met weinig tot geen ervaring een onbeleerde Curly kopen en er achter komen dat een Curly ook gewoon een paard is en dezelfde behoeftes en instincten heeft . Om te voorkomen dat het ras een slechte naam krijgt of mensen gewond raken, heb ik hieronder een aantal tips geplaatst. Met input van een artikel van Denise Conroy uit 2002 ‘Buying your first horse, and it’s a Curly’ en gebaseerd op mijn persoonlijke ervaring met Curly’s in de afgelopen 14 jaar.
Karakter
Heb je al het internet afgestruind naar informatie over Curly Horses? Dan heb je al veel artikelen gelezen waarin staat hoe uitzonderlijk goed het karakter van de Curly is. Termen als: mensgericht, intelligent, bomproof, uitstekend geschikt voor beginners en kinderen, of zoals ze veel in Amerika zeggen “puppy dog temperament” of “born broke”(zadelmak geboren). En ja, Curly Horses zijn geweldige paarden en hebben een uitzonderlijk goed karakter, maar het zijn nog steeds paarden. En dat betekent dat ook Curly Horses een vluchtinstinct hebben, kunnen bokken, of onhandelbaar kunnen worden mits niet goed behandeld.
Het komt veel voor dat mensen met weinig ervaring een Curly kopen. Enerzijds vanwege het extreem goede karakter en anderzijds omdat mensen vanwege een allergie nooit in de buurt van paarden konden komen en nu ineens een droom werkelijkheid wordt met een Curly.
Door het kalme karakter zijn inderdaad (de meeste) Curly’s geschikt als beginnerspaard mits je rekening houdt met een aantal factoren:
- Koop een goed beleerd paard. En ja helaas, beleerde Curly’s zijn extra zeldzaam en een stuk duurder. Het kan betekenen dat je lang moet zoeken naar het ideale paard of nog even moet sparen. Vergeet echter niet dat je te doen hebt met een levend wezen van 500-600 kilo dat, als het in paniek raakt, jou of je familie kan verwonden. Goed beleerde paarden zijn gewend aan stressvolle situaties en blijven kalmer, accepteren foutjes van de ruiter en reageren op de hulpen van de ruiter. Vergeet ook niet wat het kost aan geld en tijd om een een groen paard te beleren. Het kan zomaar een jaar of twee duren om een paard goed te beleren en voldoende ervaring op te laten doen zodat ook een beginner ermee kan rijden. Je kunt dan beter nog even door blijven zoeken en sparen totdat je je ideale paard gevonden hebt.
- Zorg voor deskundige hulp. Plaats je paard bijvoorbeeld op een pensionstal waar mensen kennis van zaken hebben en je kunnen begeleiden. Is het niet mogelijk je Curly op een pensionstal te zetten, zorg dan dat je een goede instructeur vindt die jou kan begeleiden met rijden, omgang en verzorging.
- Koop je toch een groen paard? Zorg dan zeker voor deskundige begeleiding! Een paard beleren brengt altijd risico’s met zich mee, ook voor professionals. Het is niet voor niets dat veel ruiters en paardeneigenaren dit uitbesteden aan mensen die hierin gespecialiseerd zijn. Paarden beleren is een vak apart!
- Heb je al wel veel ervaring met paarden, ook dan is het karakter van een Curly leuk. Hoewel ze kalm zijn, zijn ze zeker niet lui. Ze willen graag hun best doen en met je meedenken. Vaak zijn ze heel ongecompliceerd en vergevingsgezind, ze willen het heel graag goed doen. Door hun intelligentie pikken ze snel nieuwe dingen op. Doordat ze niet snel in paniek raken en niet snel afgeleid zijn, zijn ze gemakkelijk te trainen. Ik vind het persoonlijk een hele opluchting dat mijn Curly niet schrikt van ieder blaadje dat van de boom valt of alle andere mogelijk ‘enge’ situaties waar veel paarden van schrikken. Ook op wedstrijden is het heerlijk dat mijn paard niet afgeleid is door enge witte hekjes, paraplu’s, scheve graspollen, bakkabouters, etc, zodat ik me gewoon kan concentreren op mijn proef. Echter, ook een Curly kan wel eens schrikken. Vaak blijft hij/ zij dan staan. Als je je paard dan even de tijd gunt om het vreemde object te bekijken, dan gaat het meestal wel goed.
- Hoewel het ras bekend staat om het goede karakter, zijn er natuurlijk veel individuele verschillen. De één is kalmer dan de ander, sommige zijn gevoelig en heel voorwaarts, anderen juist wat minder, de één is meer geschikt als sportpaard, de ander meer als familiepaard. Weet daarom goed wat bij je past en ga daar naar op zoek. Het kan zijn dat je even moet zoeken. Vraag altijd of je het paard eerst een paar keer kunt rijden voordat je het aanschaft, zodat je kunt kijken of het klikt.
Onderhoud
Hoewel Curly Horses robuuste paarden zijn, hebben ze nog steeds dezelfde behoeftes als ieder ander paard, denk aan hoefsmid, ontworming, vaccinaties, tandarts, voeding, sociale contacten en beweging. Wellicht dat een Curly geen ijzers nodig heeft omdat de hoeven hard genoeg zijn, dan nog moet hij regelmatig bekapt worden. Koliek is de nummer 1 doodsoorzaak bij paarden vanwege hun extreem gevoelige ingewanden. Dit geldt ook voor Curly’s. Let dus op met schimmelig hooi, te veel of te weinig voer, of verkeerd voer. Curly Horses zijn vaak ‘easy keepers’. Het voordeel is dat een gras- en hooirantsoen met een vitaminen-/mineralenaanvulling vaak voldoende is voor een Curly die gemiddelde beweging krijgt. Echter, doordat Curly Horses relatief sober gehouden kunnen worden, zijn ze ook snel te dik bij te veel voer met een groot risico op hoefbevangenheid. Hoefbevangenheid is een zeer ernstige, vaak chronische aandoening die veel pijn veroorzaakt. Soms zelfs zo ernstig dat men besluit het paard in te laten slapen.
Zorg dus, voordat je een Curly aanschaft, dat je weet wat de basisbehoeften zijn van een paard. Hierover zijn talloze boeken geschreven. Vergeet ook zeker niet vooraf na te denken over de kosten voor hoefsmid, veearts, tandarts, voer, etc.
Harnachement
Het harnachement voor je Curly is afhankelijk van wat je wilt gaan doen: grondwerk, mennen, western, dressuur, springen, etc.Er is niet een bepaald zadel of hoofdstel meer geschikt dan een andere voor een Curly. Bij de aanschaf van harnachement is het verstandig altijd een deskundige in te schakelen bij twijfel. De meeste Curly Horses hebben een relatief korte rug. Dit betekent dat niet alle zadel passen qua lengte. Als een zadel te lang is of de kussens te breed zijn kan dit ernstige rugproblemen veroorzaken (zoals ieder slecht passend zadel). Mijn persoonlijke ervaring is dat niet zomaar ieder tuig of hoofdstel past omdat Curly’s vaak wat breder dan gemiddeld zijn. Als je bijvoorbeeld een hoofdstel koopt, kan het zijn dat de frontriem niet goed past omdat je paard een breder voorhoofd heeft dan gemiddeld. Vraag dus altijd of je harnachement eerst mag passen. Ook is het me opgevallen dat Curly’s vaak een kleiner en gevoeliger mondje hebben dan gemiddeld. Veel mensen geloven dat een dikker bit zachter is voor de paardenmond. Mijn ervaring is dat je voor een Curly beter een dunner bit kunt gebruiken. Of wellicht bitloos.
Prijs
Allereerst zijn er helaas nog maar weinig Curly Horses in Nederland en Europa. Veel Curly Horses die te koop staan zijn nog jong en vaak onbeleerd. Wil je dus een beleerde Curly, dan moet je goed zoeken en niet bang zijn om buiten de grenzen van Nederland te kijken. Doordat Curly’s zeldzaam zijn, zijn ze ook niet goedkoop. Laat je vooraf goed informeren en kijk uitgebreid rond en vergelijk prijzen. Ter indicatie: veulens kosten vaak al rond de 4.000,- tot 6.000,- euro, volwassen en beleerde paarden kunnen wel rond de 8.000,- tot 14.000,- euro kosten. Er is veel verschil tussen verkopers en landen waar ze aangeboden worden.
Als je een Curly in de VS wilt kopen zul je zien dat de prijzen een stuk lager liggen. Echter, vergeet niet dat hier nog zeer hoge importkosten bijkomen. Denk hierbij aan minimaal 6.000,- voor quarantaine, transport- en importdocumenten. Ook als je een Curly in een Europees land of Scandinavië koopt moet je rekening houden met transportkosten, denk aan 200,- tot 1.000,- per paard, afhankelijke van de afstand, als je een professionele firma inschakelt. Verder moet je denken aan kosten voor een aankoopskeuring (vrijwillig, maar zeker aan te raden), een gezondheidscertificaat (verplicht) en paspoort (verplicht).
Veel Curly’s staan te koop via fokkers. Kijk onder Curly's in Nederland voor een overzicht van Nederlandse Curly eigenaren en fokkers. Buitenlandse verkoopsites waar regelmatig Curly’s te koop staan zijn:
www.ehorses.de (Duits)
Facebook groep: Curlies for sale & Curly paarden in Nederland
Afstamming
Voordat je je Curly aanschaft is het goed om na te denken wat je wilt gaan doen met hem of haar. Wil je vooral een rijpaard? In welke discipline wil je dan rijden? Curly’s zijn met veel verschillende rassen gekruist in het verleden wat verschillende lijnen opgeleverd heeft. Denk hierbij aan Curly’s geschikt voor western (bv kruising Quarter Horse of Appaloosa), dressuur en/of springen (kruisingen met warmbloed of Morgans) of lange afstanden (bv kruisingen met Arabieren). Ook zijn er Curly pony’s en Curly’s met een extra gang (kruisingen met Missouri Foxtrotter). Deze laatste paarden zijn vaak minder geschikt voor dressuur of springen. Het is daarom goed om te overwegen wat je wilt gaan doen met je paard en je te verdiepen in de verschillende lijnen en afstammingen.
Overweeg je ook te gaan fokken met je Curly? Dan is het zeker goed om je te verdiepen in de afstammingen. Er is namelijk veel inteelt bij Curly’s en het is belangrijk om de juiste partner bij je paard te kiezen. Daarnaast heersen er verschillende theorieën over fokbeleid bij Curly’s. Er is nog geen eenduidig fokbeleid. Dit komt mede door de twee verschillende stamboeken in de VS, waarbij het ABCR zich meer op de ‘pure’ Curly concentreert en het ICHO ook openstaat voor kruisingen.
Allergie
Voor veel mensen is hun paardenallergie de reden om een Curly aan te schaffen. Curly Horses zijn zeker een uitkomst voor mensen met een allergie voor paarden. Echter let op: Curly Horses zijn hypo-allergeen en niet anti-allergisch. De reactie kan dus per individueel mens en dier verschillen. Ook maakt de omgeving vaak wat uit. Test bijvoorbeeld nooit in een stal als je ook allergisch bent voor hooi, stro, etc. Wil je een Curly aanschaffen en ben je allergisch voor paarden? TEST dan altijd voordat je het paard koopt, bij voorkeur meerdere keren op verschillende momenten. Als je gaat testen let dat op:
- Dat er geen andere (normale) paarden in de buurt staan
- Er geen omgevingsfactoren zijn waarvoor je allergisch bent (pollen, stof, katten, etc)
- Krullen geen garantie zijn voor het wegblijven van een allergische reactie, het kan zijn dat een gladharige Curly juist de minste reactie oproept.
Is het niet mogelijk om te testen voordat je koopt? Vraag dan een haarmonster op zodat je thuis kunt testen.
Aankopen
Denk je je ideale Curly gevonden te hebben? Probeer dan altijd het paard te bezoeken en bij voorkeur uit te proberen als deze beleerd is! Als het paard nog niet beleerd is, vraag dan of je er een stukje mee mag wandelen en/of poetsen. Vaak krijg je dan al een goede indruk van het karakter van het paard. Een verkoper kan nog zo’n mooi verhaal opschrijven over het paard, het moet wel klikken tussen jou en je toekomstige Curly. En, niet onbelangrijk als je allergisch bent, je moet altijd testen (liefst meerdere dagen) of je tegen dit individuele paard kunt. Ook als het paard in het buitenland staat, adviseer ik je als het enigszins mogelijk is het paard te bezoeken. Het blijft altijd lastig om een paard vanaf een foto en/of video te beoordelen.
Tot slot: Curly Horses zijn geweldige paarden om te houden en te rijden, ik wil nooit meer een ander ras. Vergis je echter niet in wat er komt kijken bij de aanschaf van je eerste Curly want het is en blijft een levend wezen. Laat je goed informeren over het ras. Als je nog een beginner bent, zorg dan dat je deskundige hulp hebt. Dan kun jij ook vollop genieten van je Curly en voorkom je teleurstellingen achteraf!
Claudia Spanjaard